Cos’è il CoQ10 e a cosa serve?

Il CoQ10 compare sulle etichette degli integratori, nei prodotti per la cura della pelle e nelle conversazioni su energia e invecchiamento sano. Ma cosa fa davvero all’interno del tuo organismo?

Il coenzima Q10, solitamente abbreviato in CoQ10 o Q10, è una sostanza prodotta naturalmente dall’organismo. È presente in quasi tutte le cellule, dove aiuta i mitocondri a trasformare l’energia degli alimenti in ATP, la forma di energia che le cellule possono utilizzare. Nella sua forma ridotta partecipa anche alla rete antiossidante dell’organismo.

In questa guida scoprirai come funziona il CoQ10, da dove proviene, cosa dice la ricerca sugli integratori e cosa considerare prima di aggiungerlo alla tua routine.

Team editoriale Aavalabs
Contenuti verificati sulla base di studi sottoposti a revisione paritaria e delle indicazioni di EFSA, BfR e NCCIH. Ultimo aggiornamento: luglio 2026.

In breve

Il CoQ10 è un composto liposolubile che aiuta le cellule a produrre ATP. All’interno dei mitocondri trasferisce elettroni lungo la catena respiratoria, un passaggio essenziale per convertire l’energia degli alimenti in una forma utilizzabile. La sua forma ridotta, l’ubichinolo, può anche agire da antiossidante nelle membrane cellulari e nelle lipoproteine.

Normalmente l’organismo produce il proprio CoQ10, mentre gli alimenti ne forniscono quantità minori. Gli integratori di CoQ10 sono disponibili sotto forma di ubichinone o ubichinolo, ma non agiscono come stimolanti e non producono un aumento immediato dell’energia.

Punti chiave

• Il CoQ10 viene prodotto naturalmente dall’organismo ed è presente in quasi tutte le cellule.
• Trasferisce elettroni nella catena respiratoria mitocondriale, aiutando le cellule a produrre ATP.
• L’ubichinolo, la sua forma ridotta, partecipa alla rete antiossidante dell’organismo.
• Ubichinone e ubichinolo sono due forme dello stesso composto e l’organismo può convertirle l’una nell’altra.
• Il CoQ10 non agisce come la caffeina e i risultati della ricerca sugli integratori variano in base alla popolazione e all’effetto studiato.
• Se assumi farmaci, consulta un professionista sanitario prima di utilizzare il CoQ10.

Cos’è il coenzima Q10?

Il coenzima Q10 è un composto naturale simile a una vitamina. La “Q” si riferisce alla sua struttura chinonica, mentre il numero 10 descrive una parte della sua catena laterale chimica.

A volte viene chiamato ubichinone. Il nome deriva dalla parola “ubiquitario”, cioè presente quasi ovunque, perché il CoQ10 si trova nelle membrane delle cellule di tutto l’organismo.

A differenza di una vitamina essenziale, il CoQ10 non deve normalmente provenire interamente dall’alimentazione. Un organismo sano può produrlo utilizzando diversi nutrienti ed elementi di base ottenuti attraverso la dieta.

Il CoQ10 è liposolubile, quindi nell’organismo si associa alle strutture lipidiche anziché dissolversi liberamente nell’acqua. Questa caratteristica è importante sia per il suo ruolo nelle membrane cellulari sia per l’assorbimento del CoQ10 contenuto negli integratori.

Cosa fa il Q10 nelle cellule?

Per comprendere il Q10 è utile osservare i mitocondri, piccole strutture presenti nella maggior parte delle cellule che convertono l’energia dei nutrienti in una forma utilizzabile dall’organismo.

Una delle fasi finali di questo processo è la catena di trasporto degli elettroni. Il CoQ10 agisce da trasportatore mobile, trasferendo gli elettroni dai complessi I e II al complesso III. Ciò contribuisce a creare un gradiente protonico attraverso la membrana mitocondriale interna, che la cellula utilizza per produrre adenosina trifosfato, meglio noto come ATP (Wang e Hekimi, 2024).

L’ATP fornisce energia utilizzabile per processi come la contrazione muscolare, la trasmissione dei segnali nervosi, il trasporto cellulare e la sintesi e riparazione delle molecole.

Come agisce il CoQ10 da antiossidante?

Il CoQ10 cambia forma quando accetta e trasferisce elettroni. La sua forma ossidata è nota come ubichinone, mentre quella ridotta è chiamata ubichinolo.

L’ubichinolo può cedere elettroni a molecole instabili e partecipare all’attività antiossidante nelle membrane cellulari e nelle lipoproteine. Fa parte di una rete più ampia che comprende anche enzimi antiossidanti e nutrienti come la vitamina E (Hernández-Camacho et al., 2018).

L’ossidazione è una parte normale della produzione di energia, dell’attività immunitaria e del metabolismo quotidiano. L’obiettivo non è eliminarla, ma mantenere l’equilibrio tra i processi ossidativi e i sistemi di protezione dell’organismo.

Per una spiegazione più approfondita, leggi Antiossidanti e protezione cellulare: perché sono importanti ogni giorno.

Perché il cuore e i muscoli contengono Q10?

I diversi tessuti hanno esigenze energetiche differenti. Il cuore si contrae continuamente, i muscoli scheletrici permettono il movimento, i reni filtrano il sangue e il fegato svolge numerose funzioni metaboliche. Questi tessuti contengono molti mitocondri e concentrazioni relativamente elevate di CoQ10.

Questo spiega perché il Q10 viene spesso associato al cuore e ai muscoli. Tuttavia, la presenza di CoQ10 in un tessuto non dimostra che assumerne una quantità aggiuntiva ne migliori la funzione.

Per approfondire la ricerca cardiovascolare, continua con CoQ10 per la salute del cuore.

Da dove ricava il CoQ10 il tuo organismo?

La maggior parte del CoQ10 viene prodotta all’interno dell’organismo. La sua sintesi è un processo in più fasi che utilizza aminoacidi e altri elementi nutrizionali ottenuti da una dieta varia.

Gli alimenti ne forniscono quantità minori. L’assunzione alimentare media è stimata tra 3 e 6 mg al giorno. Tra le fonti figurano carne, frattaglie, pesce grasso, frutta a guscio, semi, legumi e alcuni oli vegetali (BfR, 2023).

Questa quantità è inferiore a quella presente in molti integratori, ma non significa che la dieta sia inadeguata. Non è necessario che gli alimenti forniscano tutto il CoQ10, perché le cellule sane ne producono normalmente la maggior parte.

I livelli di CoQ10 diminuiscono con l’età?

Le concentrazioni di CoQ10 variano tra i tessuti e possono essere influenzate dall’età, dalla genetica, dalle condizioni di salute e da alcuni farmaci.

Talvolta questo concetto viene semplificato sostenendo che con l’avanzare dell’età tutti abbiano bisogno di più Q10. Le prove disponibili, però, non supportano una conclusione così universale. L’Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi afferma che un organismo sano produce normalmente CoQ10 a sufficienza e che al momento non esistono prove di una carenza generalizzata nella popolazione.

L’età può influire sulle concentrazioni nei tessuti, ma questo non significa automaticamente che ogni persona anziana abbia bisogno di un integratore.

Qual è la differenza tra ubichinone e ubichinolo?

Ubichinone e ubichinolo sono diverse forme redox dello stesso composto. L’organismo le converte l’una nell’altra nell’ambito della normale funzione del CoQ10.

L’assorbimento varia da persona a persona e dipende anche dalla formulazione, dalla dose e dall’assunzione con o senza cibo. L’ubichinolo non è automaticamente la scelta migliore per tutti e anche un prodotto ben formulato a base di ubichinone può rappresentare un’opzione pratica.

Cosa dice la ricerca sugli integratori di Q10?

Il CoQ10 è stato studiato in relazione alla salute cardiovascolare, all’emicrania, alla prestazione fisica, ai sintomi muscolari associati alle statine, alla fertilità, alla stanchezza e a diverse condizioni mediche.

Alcuni studi e revisioni riportano benefici per determinati risultati o gruppi di pazienti, mentre altri rilevano effetti minimi o non significativi. Dose, formulazione, durata dello studio, stato di salute iniziale e qualità della ricerca influenzano i risultati. La panoramica del NCCIH sulla ricerca relativa al CoQ10 offre un utile riepilogo delle prove attuali.

• La ricerca sul CoQ10 e l’insufficienza cardiaca ha prodotto conclusioni contrastanti.
• Nel complesso, le prove non dimostrano in modo coerente che il CoQ10 riduca il dolore muscolare associato alle statine.
• Le prove di un effetto significativo sulla pressione sanguigna sono limitate.
• Non è stato dimostrato che il CoQ10 tratti la malattia di Parkinson.
• Le prove relative a molti altri utilizzi restano insufficienti per trarre conclusioni definitive.

Come scegliere un integratore di CoQ10?

Se decidi di utilizzare il CoQ10, confronta la formula completa anziché giudicare un prodotto in base a un solo numero riportato sulla parte anteriore dell’etichetta.

Ecco alcune domande utili:

• Contiene ubichinone o ubichinolo?
• Quanto CoQ10 fornisce la dose giornaliera raccomandata?
• L’origine dell’ingrediente e il metodo di produzione sono indicati chiaramente?
• La formula contiene nutrienti complementari rilevanti?
• L’elenco completo degli ingredienti è trasparente?
• Il prodotto è stato testato per verificarne identità, purezza e qualità microbiologica?
• La dose si integra facilmente nella tua routine?

Una quantità più elevata non è automaticamente migliore. È importante considerare anche l’idoneità, la formulazione, i farmaci e le esigenze individuali.

Come assumere il CoQ10?

Il CoQ10 è liposolubile, quindi viene solitamente assunto durante un pasto che contenga una certa quantità di grassi. Questo può favorirne l’assorbimento e rendere più semplice assumerlo con regolarità.

Non esiste un momento ideale per tutti. Molte persone lo assumono a colazione o a pranzo. Segui la dose indicata sull’etichetta del prodotto, assumilo con cibo e acqua e non superare l’assunzione raccomandata.

Se combini diversi prodotti, controlla l’eventuale sovrapposizione degli ingredienti. Per maggiori informazioni, leggi Interazioni tra integratori: quali combinare e quali evitare.

Il CoQ10 è sicuro?

Negli studi il CoQ10 risulta generalmente ben tollerato, anche se sono possibili disturbi digestivi, nausea, diarrea, mal di testa, alterazioni del sonno o reazioni cutanee (NCCIH).

Falsi miti comuni sul Q10

Mito: il Q10 è una vitamina.

Realtà: Il CoQ10 viene talvolta descritto come simile a una vitamina, ma non è una vitamina essenziale perché l’organismo è normalmente in grado di produrlo.

Mito: assumere Q10 fornisce energia immediata.

Realtà: Il CoQ10 partecipa alla produzione di energia mitocondriale, ma non stimola il sistema nervoso come la caffeina.

Mito: dopo una certa età tutti producono meno Q10 e hanno bisogno di un integratore.

Realtà: L’età può influire sulle concentrazioni di CoQ10, ma non è stata stabilita una carenza universale né esiste una raccomandazione generale di integrazione per le persone anziane.

Mito: l’ubichinolo è sempre migliore dell’ubichinone.

Realtà: L’organismo converte le due forme l’una nell’altra. L’assorbimento non dipende solo dalla forma e nessuna delle due è automaticamente l’opzione migliore per tutti.

Mito: il Q10 previene le malattie cardiache.

Realtà: Il CoQ10 è stato studiato in ambito cardiovascolare, ma non dovrebbe essere presentato come una sostanza in grado di prevenire o trattare le malattie cardiache.

Mito: è dimostrato che il Q10 previene il dolore muscolare associato alle statine.

Realtà: I singoli studi hanno prodotto risultati diversi e le prove complessive non supportano in modo coerente questo utilizzo.

Mito: una quantità maggiore di Q10 è sempre migliore.

Realtà: Quantità più elevate non sono automaticamente più efficaci e possono aumentare la probabilità di effetti indesiderati o interazioni.

In sintesi

Il CoQ10 è un composto prodotto naturalmente dall’organismo che aiuta i mitocondri a generare ATP e partecipa all’attività antiossidante. Questi ruoli biologici spiegano la sua associazione con l’energia cellulare, il cuore e i muscoli.

L’organismo produce normalmente CoQ10, mentre gli alimenti ne forniscono quantità minori. La ricerca sugli integratori è ancora in evoluzione e i risultati dipendono dalle persone e dagli effetti studiati.

Se scegli un integratore, cerca una formula trasparente, assumilo con il cibo e chiedi il parere di un professionista se utilizzi farmaci o hai una patologia.

Domande frequenti

Fonti

• Wang Y, Hekimi S. Understanding coenzyme Q. Journal of Biological Chemistry, 2024.
• Hernández-Camacho JD, Bernier M, López-Lluch G, Navas P. Coenzyme Q10 supplementation in ageing and disease. Frontiers in Physiology, 2018.
• National Center for Complementary and Integrative Health. Coenzyme Q10.
• European Food Safety Authority. Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to coenzyme Q10. EFSA Journal, 2010;8(10):1793.
• European Commission. EU Register of Nutrition and Health Claims.
• Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi. Coenzima Q10: cosa si sa sui rischi per la salute e cosa non si sa? 2023.
• Aavalabs. Informazioni sul prodotto Coenzima Q10.